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साल 1998 में एक ऐसी फिल्म आई थी जिसने ‘प्यार तो होना ही था’, ‘बड़े मियां छोटे मियां’, ‘गुलाम’ और ‘प्यार किया तो डरना क्या’ जैसी बड़ी बजट और सुपरहिट फिल्मों को पीछे छोड़ दिया था. ये सुपरहिट फिल्म देने वाले एक्टर बॉलीवुड के सबसे नामी परिवार से ताल्लुक रखते हैं. उनके पिता सुपरस्टार हैं और भाई भी फिल्म इंडस्ट्री के दिग्गज एक्टर हैं. इन दिनों ये स्टारकिड ओटीटी पर छाए हुए हैं. वो आर्यन खान की सीरीज ‘बैड्स ऑफ बॉलीवुड’ में नजर आए थे.
एक समय था जब यह अभिनेता, जो एक सुपरस्टार का बेटा था, लगातार हिट फिल्में दे रहा था. एक्टर की एक झलक पाने के लिए थिएटर के बाहर लोगों का हुजूम उमड़ पड़ता था. इस स्टारकिड के दमदार स्क्रीन प्रेसेंस ने उन्हें 90 के दशक का सबसे बड़ा सुपरस्टार बना दिया था.
अपने लंबे बाल, सहज स्वैग और ताजगी भरे रोमांटिक अपील के साथ, यह अभिनेता युवाओं का पसंदीदा बन गया. उसकी उभरती लोकप्रियता इतनी मजबूत थी कि स्थापित अभिनेता भी असुरक्षित महसूस करने लगे थे.
ये स्टारकिड बॉबी देओल हैं. बॉबी देओल की फिल्म ‘सोल्जर’ ने बॉक्स-ऑफिस पर तहलका मचा दिया था. इस फिल्म में ब़ॉबी देओल के साथ प्रीति जिंटा ने लीड रोल अदा किया था. 1998 में रिलीज हुई इस फिल्म ने न केवल बॉक्स ऑफिस को हिला दिया बल्कि उस साल की दूसरी सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बन गई.
यह वह दौर था जब सलमान और आमिर खान का दबदबा था, और शाहरुख खान तेजी से सुपरस्टार बन रहे थे. फिर भी बॉबी इन दिग्गजों के बीच मजबूती से खड़े रहे. उन्होंने अपने शानदार अभिनय से लोगों के बीच अपनी पहचान बनाई.
‘सोल्जर’ से पहले, उन्होंने ‘बरसात’, ‘गुप्त’, ‘करीब’ और ‘और प्यार हो गया’ जैसी फिल्मों से दर्शकों को प्रभावित किया था, हालांकि सभी फिल्में समान रूप से सफल नहीं रहीं. लेकिन ‘सोल्जर’ उनके लिए एक ब्रेकथ्रू प्रोजेक्ट की तरह आई.
अब्बास-मस्तान की जोड़ी द्वारा निर्देशित इस फिल्म ने एक्शन, मिस्ट्री, रोमांस और चार्ट-टॉपिंग म्यूजिक दिया. ‘सोल्जर’ ने स्टारकिड बॉबी देओल को उनके पिता धर्मेंद्र और भाई सनी देओल की तरह स्टार बना दिया था.
दर्शकों ने इसकी तेज़-तर्रार कहानी, रोमांचक मोड़ और बॉबी की मजबूत स्क्रीन उपस्थिति को पसंद किया. देशभर के थिएटरों में हफ्तों तक हाउसफुल शो हुए.यह फिल्म उसी साल रिलीज़ हुई थी जब शाहरुख खान की ‘कुछ कुछ होता है’ आई थी, फिर भी यह साल के अंत में बॉक्स ऑफिस रैंकिंग में उसके करीब पहुंच गई.
इसने 1998 की कई बड़ी रिलीज जैसे ‘प्यार तो होना ही था’, ‘बड़े मियां छोटे मियां’, ‘ग़ुलाम’ और ‘प्यार किया तो डरना क्या’ को भी पीछे छोड़ दिया. सिर्फ 8.25 करोड़ रुपए के बजट में बनी ‘सोल्जर’ ने 38.88 करोड़ रुपए की भारी कमाई की, जो थिएटरों में इसकी अद्भुत बॉक्स ऑफिस परफॉर्मेंस को साबित करती है.
इसके गाने तुरंत हिट हो गए और निर्देशन एक बेंचमार्क बन गया. जल्द ही, फिल्म ने कल्ट स्टेटस हासिल कर लिया.’सोल्जर’ ने बॉबी देओल और प्रीति जिंटा को पहली बार एक साथ लाया और उनकी केमिस्ट्री फिल्म की सबसे पसंदीदा हाइलाइट्स में से एक बन गई. दर्शक आज भी दोनों को एक साथ देखने का बेसब्री से इंतजार करते हैं.
